Le biogaz : une énergie renouvelable

Autrement appelé gaz vert, le biogaz s’illustre parmi les énergies renouvelables, ce qui lui accorde une place de premier choix dans une démarche écologique.

Malgré tout, il reste relativement méconnu, bien qu’il constitue une alternative plus respectueuse de l’environnement que le gaz naturel. Il est donc essentiel de comprendre ce qui le distingue des autres types de gaz, mais aussi de comprendre les avantages concrets qu’il apporte à la transition écologique.

Au Congrès Gazelec 2021, des sujets phares autour du gaz, et notamment du biogaz, ont été abordés. L’occasion pour moi d’échanger avec des professionnels et de développer mes compétences.

Les principaux types de gaz

Les gaz sont principalement utilisés en tant que combustibles. Autrement dit, ils génèrent une énergie thermique qui est ensuite transmise aux appareils domestiques ou aux véhicules afin de les faire fonctionner. Si les usages sont relativement les mêmes, les gaz utilisés présentent néanmoins différentes caractéristiques.

Le gaz naturel

Ce type de gaz est extrait du sous-sol où il est naturellement disponible. Peu de transformations sont opérées avant que le gaz naturel ne soit acheminé dans un réseau de canalisations centralisé. Abordable et facile à utiliser, le gaz naturel est le plus couramment utilisé pour couvrir des besoins domestiques. La consommation peut facilement être gérée à partir de votre compteur de gaz et il n’est pas nécessaire de prévoir des recharges.

Le gaz de propane et de butane

Ces types de gaz sont dérivés du pétrole, d’où le nom de Gaz de Pétrole Liquéfié (GPL). Ils sont vendus en citernes ou en bouteilles généralement rechargeables. Les gaz de propane et de butane sont généralement utilisés pour alimenter les appareils de cuisson et de chauffage, ainsi que certains outils de jardinage/bricolage. L’usage du butane est préconisé en intérieur tandis que le propane qui résiste mieux au froid convient à des usages extérieurs. Ils sont plus chers que le gaz naturel.

Le biogaz

Le biogaz est produit par méthanisation, un procédé qui consiste à fermenter des matières organiques. On parle de biométhane lorsque le biogaz est épuré, ce qui signifie que sa composition est presque identique à celle du gaz naturel. Le biométhane peut de ce fait être injecté dans les réseaux de distribution de gaz naturel.

Qu’est-ce qu’une énergie renouvelable ?

Pour qu’une énergie soit renouvelable, elle doit impérativement provenir de sources naturelles dont les stocks ne risquent pas de s’épuiser. Elle peut provenir du soleil, de la terre, du vent… En outre, une énergie renouvelable génère peu de déchets et de substances polluantes. Le biogaz est considéré comme une énergie 100% renouvelable.

Le biogaz : quelle est la constitution de cette énergie renouvelable ?

La digestion anaérobie ou méthanisation résulte de la fermentation de déchets organiques lorsqu’ils sont placés dans des environnements spécifiques où ils sont privés d’oxygène. Il s’agit d’un processus naturel exploitant des matières premières de différentes origines :

– les déchets non dangereux et les matières végétales brutes : déchets agricoles, ménagers…
– les boues des stations d’épuration des eaux usées (STEP)
– les installations de stockage de déchets non dangereux (ISDND).

La composition exacte du biogaz dépend de son origine et des traitements qu’il subit. Néanmoins, il est principalement constitué de CO2 inerte, de 50-70% de méthane, de sulfure d’hydrogène et d’eau, auxquels s’ajoutent diverses impuretés.

Quel est l’usage du biogaz ?

Le biogaz peut être utilisé pour produire de l’électricité. La France totalise d’ailleurs une dizaine de centrales. Ce système de production d’électricité rejette environ 50% de CO2 en moins, comparé aux centrales exploitant le gaz ou l’électricité. En outre, le rendement peut dépasser celui des éoliennes et des installations photovoltaïques.

Le biogaz permet également de couvrir des besoins en chauffage. A titre d’exemple, il est compatible avec le chauffage de piscines, la production d’eau chaude, etc.

Dans un contexte où le transport fait partie des principales sources d’émission de gaz à effet de serre (GES), il est pertinent de noter que le biogaz peut être exploité en tant que carburant. Sa transformation en biométhane alors appelé biogaz naturel pour véhicules (bio-GNV) est indispensable en amont. Le bio-GNV est utilisé par des véhicules de collectes de déchets et des transports en commun, entre autres véhicules du service public. Il est important de préciser que des bus qui carburent au biogaz circulent dans la Métropole européenne de Lille depuis 1994.

Le biogaz, une place particulière parmi les énergies renouvelables

L’exploitation de cette Energie verte participe à la valorisation des déchets. Dans la mesure où les habitudes de consommation sont à l’origine d’une quantité importante de déchets, la possibilité de transformer ces derniers en énergie via leur fermentation est davantage bénéfique à l’environnement. En outre, il faut savoir que le méthane génère 25 fois plus d’effet de serre que le CO2. Son recyclage en biogaz permet donc de dépolluer la planète tout en augmentant la disponibilité des énergies renouvelables mises à disposition des foyers.

Des études menées par l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME) et Gaz Réseau Distribution France (GRDF) ont démontré qu’utiliser du biogaz en alternative au gaz naturel réduit significativement les GES. Pour chaque kilowattheure (kWh) produit, injecté dans le réseau et consommé, ce seraient 188g de CO2 en moins qui sont rejetés dans l’environnement.

Certaines filières génèrent plus de déchets que d’autres. C’est le cas du secteur agricole dont l’abondance des déchets nuit potentiellement à la santé. C’est sans négliger les risques de pollution et les problèmes liés à l’assainissement. Les déchets agricoles peuvent néanmoins être méthanisés et donc transformés en biogaz. Le processus permet également d’obtenir du digestat que les exploitations agricoles peuvent utiliser comme engrais naturel et efficace.

Bien entendu, il est important de soulever les avantages économiques d’utiliser du biogaz. La filière ouvre de nombreuses perspectives aux entreprises locales, favorisant ainsi la création d’emplois. En parallèle, de nouvelles entreprises spécialisées dans la transformation ou encore le transport de biogaz voient régulièrement le jour.

Quel est le prix du biogaz ?

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le tarif du biogaz n’est pas nécessairement plus élevé que celui du gaz naturel. Les fournisseurs d’énergie peuvent en effet fixer leurs prix librement, sans les indexer au tarif réglementé.

ekWateur propose une offre classique composée à 5% de biométhane, de même qu’une offre premium exploitant 100% de biométhane. Dans les deux cas, le biogaz est d’origine française. Le fournisseur offre à ses clients la possibilité de profiter d’un prix fixe.

Chez Total Energies, l’offre se compose à 10% de biométhane produit en France. Le tarif au kWh est 2% moins cher comparé au tarif réglementé du gaz.

En ce qui concerne Ilek, le prix du kWh est indexé au tarif réglementé. L’offre concerne du biométhane à 100%, d’origine française. Les consommateurs ont d’ailleurs la possibilité de choisir le site de production de leur biogaz.

Planète Oui commercialise également du biométhane à 100%. Ce biogaz d’origine française est proposé à un prix indexé.

Le biogaz : quel avenir pour cette énergie renouvelable ?

La production, la distribution et l’exploitation du biogaz permettrait d’atteindre les objectifs fixés par le Gouvernement dans la loi n° 2015-992 du 17 août 2015, relative à la transition énergétique pour la croissance verte.

Dans un premier temps, le biogaz est néanmoins préconisé afin que la part du gaz renouvelable sur le marché global atteigne les 10% à l’horizon 2030.

Les progrès sont loin de s’arrêter et les recherches se poursuivent pour que le biogaz soit davantage exploité, l’objectif étant de verdir la consommation énergétique et l’économie.